Falta de datos sobre el empleo cultural en Bolivia

Bolivia carece de estadísticas oficiales sobre el empleo en el ámbito cultural, lo que dificulta la evaluación precisa de este sector. Según un análisis basado en microdatos del Instituto Nacional de Estadística (INE), se estima que entre 43.000 y 48.000 personas están empleadas en actividades culturales, una cifra que ha ido en aumento, pero que se ve opacada por un creciente nivel de informalidad que alcanzará su punto más alto en 2025.

El Informe Mundial de la UNESCO sobre políticas culturales para 2025 destaca que, a pesar de contar con un marco constitucional robusto que protege los derechos culturales e indígenas, Bolivia enfrenta un desafío en la recopilación de datos que es común en varios países de la región. Para tener una idea del peso económico del sector cultural, el informe se basa en promedios de América Latina y el Caribe, donde se estima que representa el 2,51% del PIB y el 3,4% del empleo urbano. Sin embargo, se advierte que entre el 40% y el 60% de los trabajadores culturales en el Sur Global, incluido Bolivia, operan en condiciones de informalidad, complicando así la medición precisa de sus ingresos y contribuciones a la economía.

La Encuesta Continua de Empleo del INE, correspondiente al segundo trimestre de 2026, reporta que la población ocupada en el área urbana solo se segmenta en ocho ramas específicas, dejando las actividades artísticas y recreativas agrupadas en una categoría amplia que abarca 1.176.000 personas, constituyendo el 25,8% de la población ocupada total. En un análisis de los microdatos de la Encuesta de Hogares entre 2020 y 2025, se estima que el empleo en actividades artísticas ha crecido de 25.579 personas en 2020 a entre 43.000 y 48.000 en los últimos años, lo que representa un aumento en la participación del sector respecto al total de ocupados en el país.

Es importante destacar que entre el 40% y el 49% de las personas empleadas en el sector cultural lo hacen bajo modalidades no salariales, como el trabajo independiente o familiar no remunerado. Esta tendencia se ha mantenido sin cambios significativos entre 2020 y 2025, y se observa que más personas declaran la actividad cultural como ocupación secundaria, lo cual sugiere que este trabajo se está convirtiendo en una fuente de ingresos complementaria más que en una actividad principal.

A pesar del aumento en la informalidad, el año 2025, que se prevé como el de mayor informalidad, también será el de ingresos laborales promedio más altos en el periodo 2020-2025. Esto sugiere que la situación no necesariamente se traduce en una disminución de los ingresos, sino que el problema radica en la inestabilidad laboral y la falta de acceso a la seguridad social. El Registro Plurinacional de Artistas, establecido en 2009 y que contaba con 10.627 inscritos en 2017, se centra en inscripciones voluntarias y no proporciona datos sobre empleo o ingresos, por lo que no permite una comparación directa con las nuevas estimaciones sobre el sector.