Capibot: el robot capibara que apoya a niños con TEA
Un innovador robot-peluche nacido en Ecuador busca facilitar la interacción de niños con autismo en procesos terapéuticos, destacándose en un importante congreso internacional.
El proyecto 'Capibot' es un prototipo de robot diseñado para ayudar a niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA), que surgió en la Universidad UTE de Ecuador. Este robot-peluche simula la apariencia de un capibara y tiene como objetivo mejorar la interacción y el acompañamiento terapéutico de los menores en sus sesiones.
La motivación detrás de su creación se dio hace dos años, cuando Mateo Fabara, un estudiante de mecatrónica, observó cómo un niño con autismo interactuaba con su perro en un parque. Junto a sus compañeros Josué Espín e Israel Robayo, decidieron desarrollar este proyecto como parte de un reto académico enfocado en crear tecnologías asistivas.
Características del Capibot.
- Dispone de una pantalla que permite la interacción visual.
- Incluye un cerebro (SP32) con conectividad inalámbrica.
- Posee un módulo regulador y otro de carga.
- Su diseño permite el fácil desmontaje para su limpieza.
El Capibot se conecta a dispositivos como ordenadores, tabletas o teléfonos móviles mediante un software, lo que permite al terapeuta enviar estímulos al niño y recibir respuestas que pueden ser analizadas y almacenadas para mejorar su tratamiento. Actualmente, el dispositivo ofrece estímulos visuales, pero se espera que en el futuro se incluyan elementos auditivos y vibraciones.
Este innovador robot fue presentado en el prestigioso IEEE Smart World Congress 2026 en Italia, donde captó la atención de investigadores de diversos países, quienes ofrecieron valiosas sugerencias para su desarrollo. Josué, uno de los creadores, destacó que su proyecto fue seleccionado entre más de 400 propuestas y se distingue por su enfoque en la interacción a través del peluche.
Como parte de su identidad cultural, el Capibot presentado en el congreso llevaba una máscara del 'Diablo Uma', un símbolo representativo de la cultura andina ecuatoriana. Este elemento busca mostrar la riqueza cultural de su país, enfatizando que el diseño modular del robot permite adaptarlo a diferentes contextos y necesidades.
A pesar de que el proyecto está en sus etapas iniciales y requiere cumplir con protocolos éticos, sus creadores tienen la clara intención de demostrar que la tecnología puede ser una herramienta transformadora y accesible para apoyar a grupos vulnerables, ofreciendo un medio de comunicación eficaz entre niños y terapeutas.