Estudio revela causas de automedicación en adolescentes bolivianos
Una investigación realizada por estudiantes de Medicina de la Universidad Privada Franz Tamayo pone de manifiesto la creciente tendencia a automedicarse entre jóvenes, destacando el papel de las redes sociales y el consejo de familiares en esta práctica.
La automedicación es una decisión que muchos adolescentes están tomando, a menudo basándose en sugerencias de familiares o información extraída de internet. Esta tendencia fue objeto de estudio por parte de un grupo de estudiantes de la Universidad Privada Franz Tamayo (Unifranz), quienes realizaron una investigación en estudiantes de secundaria del colegio Hermano Pacífico Feleti en La Paz entre febrero y junio de 2026.
El estudio incluyó a cerca de 180 alumnos y encontró que muchos de ellos toman decisiones sobre el uso de medicamentos sin la debida orientación médica. Según Priscila Santa Cruz, una de las investigadoras, la influencia de las redes sociales y de las recomendaciones de amigos y familiares son factores decisivos en estas elecciones.
Hallazgos sobre la automedicación en jóvenes
Uno de los aspectos más preocupantes de este estudio es la clara tendencia a la automedicación. Santa Cruz explicó que la información obtenida de las redes sociales y el consejo de personas cercanas son las principales fuentes de información que utilizan los adolescentes para decidir qué medicamentos tomar.
La investigación también revela que los analgésicos son los medicamentos más utilizados por los estudiantes que se automedican. Esto coincide con otros estudios previos que indicaron una alta prevalencia de automedicación en diversas poblaciones, aunque con cifras que no siempre son extrapolables a los adolescentes.
El problema de la automedicación no solo radica en el uso de medicamentos, sino en que muchas veces se oculta la causa real de los síntomas. Santa Cruz advierte que, si bien algunas molestias pueden aliviarse con analgésicos, esto no resuelve la condición de salud subyacente, lo cual puede llevar a complicaciones mayores.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha señalado que la información engañosa en el ámbito de la salud, común en las redes sociales, puede llevar a decisiones erróneas, como la automedicación inadecuada. Por ello, es crucial fomentar una educación sanitaria que permita a los adolescentes discernir entre fuentes confiables y peligrosas.
Finalmente, el estudio invita a reflexionar sobre la importancia de una educación en salud desde edades tempranas, ayudando a los jóvenes a formar criterios adecuados y a reconocer cuándo es necesario buscar atención médica profesional.